Считалось, что в этот день людей клонит в сон, буквально «валит на матрас» в течение всего дня. Но спать ни в коем случав нельзя, нужно дождаться ночи, иначе «кумоха нападет». Кумоха — это одно из имен старшей из сестер-лихорадок. Именно она напускает остальные 11 лихорадок мучить людей. Они по ее приказу выходят из дремучего леса и нападают на тех, кого встретят на своем пути.
Очевидно как и в наше время, в конце февраля - начале марта, людей одолевали эпидемии гриппа и простудных заболеваний. Считалось, что избавиться от кумохи можно единственным образом: нужно встать на то место, на котором кумоха напала, посыпать вокруг ячне-вою крупою и, поклонившись на все четыре стороны, произнести: «Прости, сторона, мать-сыра земля! Вот тебе, кумоха!»